Imagerie chimique pour l'identification des composés
Spectroscopie pour une investigation in situ rapide, sans contact et non destructive
Imagerie infrarouge
L'imagerie infrarouge est une technique émergente depuis quelques années dans le domaine de la médecine légale. Le spectre infrarouge présente des caractéristiques utiles pour détecter et identifier de nombreux composés organiques et inorganiques tels que les polymères, ou pour mesurer la concentration en hydrocarbures et la teneur en humidité. De plus, la technique est rapide, sans contact et non destructive. Ceci est très bénéfique dans des applications telles que l'estimation de l'heure du décès ou la détection de taches de sang sur des fonds sombres. Grâce à des filtres spécifiques, il devient un outil puissant pour détecter le sang, la drogue, les empreintes digitales et même les explosifs. C'est une technologie très intéressante sur les scènes de crime car l'enquêteur peut l'utiliser in situ et scanner la zone sans entrer en contact avec aucun échantillon, les préservant mieux, et sans avoir à envoyer les images à un laboratoire pour analyse.
Imagerie spectrale
Néanmoins, le potentiel de l'imagerie infrarouge prend toute son ampleur lorsqu'elle est associée à la spectroscopie, communément appelée imagerie hyperspectrale (IHS). La spectroscopie infrarouge analyse la liaison chimique au sein des molécules. Elle permet l'identification du matériau à l'étude en ciblant les signatures spectrales caractéristiques de ces liaisons. L'IHS effectue une spectroscopie pixel par pixel, identifiant les composés dans chaque pixel d'une image. Elle s'applique à toutes les cibles qui émettent une fluorescence ou réfléchissent un rayonnement caractéristique dans cette gamme spectrale. Elle présente également les mêmes avantages de l'imagerie infrarouge car elle fonctionne dans n'importe quel type d'environnement, ne nécessite aucune préparation d'échantillon et fournit des résultats d'analyse immédiats et sur place.
Un nouvel œil sur la scène de crime
L'IHS offre un potentiel important pour la détection, la visualisation, l'identification et l'estimation de l'âge des traces médico-légales. Elle donne un aperçu approfondi de la composition d'un morceau ou d'une trace de preuve. Par exemple, elle pourrait être utilisée pour déterminer, de manière non destructive, la nature d'un seul brin de fibre échantillonné par un ruban adhésif. Elle peut également être utilisée pour analyser les traces des liants chimiques dans la peinture ou l'encre séchée, en les reliant à une marque ou à un fabricant spécifique. La spectroscopie est un outil vraiment polyvalent. L'imagerie hyperspectrale la rend pratique pour une utilisation à la fois dans un laboratoire médico-légal ou directement sur la scène du crime.